《天堂硅谷》专访丨环特生物:让斑马鱼在美丽健康产业畅游-商家动态-资讯-生物在线

《天堂硅谷》专访丨环特生物:让斑马鱼在美丽健康产业畅游

作者:杭州环特生物科技股份有限公司 暂无发布时间 (访问量:2506)

近日,环特生物执行总经理张勇接受《天堂硅谷》杂志「创业在高新」专栏采访,分享环特生物依托“斑马鱼+类器官+哺乳动物+人体”为核心的多维生物技术服务平台,在美丽健康CRO服务、斑马鱼专用实验设备研发及斑马鱼智慧实验室搭建与运营、科研服务等领域的探索实践与发展愿景,展现了环特生物全方位的技术应用与突破。《天堂硅谷》杂志由杭州市高新区(滨江)党委、管委会、政府主办,高新区(滨江)党委宣传部承办,顺应打造学习型城市、创新型城市、生态型城市的新态势而诞生。

文|《天堂硅谷》记者 兰玉

摄影|颜静文

一个个蓝色鱼缸整齐排列,一条条大小相仿的银白色小鱼畅游其中,这里可不是水族馆或观赏鱼市,而是环特生物专为斑马鱼打造的、模拟其生存环境的养殖室。

作为中国斑马鱼技术应用领创者,环特生物成立于2010年,2015年通过“5050政策”来到高新区(滨江),在这片高效、开放的创新热土上,面向医药、营养保健食品和化妆品等健康美丽产业开展CRO(专为制药企业、生物技术公司及其他研究机构提供专业化服务的组织)服务。

“水中小白鼠”

在环特生物的斑马鱼养殖室里,每个鱼缸壁上贴着不同的品系名称:标记神经、红色血管荧光、骨骼肌、胰腺……这里共有3万余尾成年斑马鱼,主要用于产卵。

养殖室外,可视化平台的电子屏上,实时显示着鱼房的关键数据:斑马鱼总尾数、鱼种占比、产卵概要、电导率等,当前水温27.56 ℃、pH值7.64……

养殖室的隔壁,就是实验室,在这里,靠墙放着一排斑马鱼培养箱,“实验用的绝大多数是出生3~5天的幼鱼,体长四五毫米,在显微镜下进行”。环特生物的科研技术人员每天都在进行各种检测实验,从实验设计到数据分析,每个环节都体现了高度的专业性和协同性。

斑马鱼,一种小型热带鱼,被广泛应用于生物学、医学研究等领域,又被称为“水中小白鼠”。

为什么是斑马鱼?环特生物执行总经理张勇介绍:“斑马鱼与人类基因同源性高达87%,而且可以人为用光照来控制产卵时间,雌鱼可单次产卵超过200枚,72小时就可从胚胎发育成幼鱼,其胚胎和幼鱼全身透明,在显微镜下可以直接观察到多种组织器官的变化。”

与小白鼠相比,斑马鱼是走进实验室的“后来者”。2009年,斑马鱼药物毒理学与安全性评价通过了美国和欧盟的GLP认证。2010年3月,国际知名的斑马鱼应用研究及药物研发科学家李春启博士,回国创立了国内首家斑马鱼生物科技企业——环特生物。

创业初期,国内对斑马鱼的实验价值还不甚了解。张勇回忆:“我们要从技术宣传和市场培育开始,好在有几家理念领先的医药企业愿意携手并进。”环特生物牢牢盯紧医药领域,用“钉钉子”的精神,为斑马鱼拼下了一片天地。

说起最有成就感的事,张勇觉得无论是技术创新、商业模式突破还是团队成长,都会让他很有成就感,但最有成就感的是帮助客户解决难题,赢得客户的认可。他提到团队在多年前参与了杭州奥默医药一款创新药物的临床前安全性研究工作,这款药物也已在2024年9月提交上市申请。他们在为客户多年研发即将开花结果感到高兴的同时,也为斑马鱼技术能在项目中发挥价值感到自豪。

“当时,客户想通过实验证实自己的候选药物比国外已上市的同类药物的安全性好,虽然前期已经做了很多实验,但受评价方法限制,量化数据不够充分。我们基于斑马鱼技术,开发了一套创新的定量评价指标,实验发现候选药物剂量达到已上市药物的4倍时仍然没有已上市药物的副作用,为证明候选药物的安全性给出了有力的证据。”张勇介绍。

这一成果不仅体现了环特生物在斑马鱼技术应用领域的专业实力,也标志着斑马鱼技术在药物研发领域的突破性进展。“新药的研发,面对成百上千个化合物,利用斑马鱼来做化合物筛选,效率高、速度快、成本低,对于控制药企的研发成本,降低失败率大有好处。”

目前为止,环特生物在药物研发领域的应用,已小有成绩。在合作的客户当中,有奥美克松钠、血管生成抑肽、小分子Wnt靶向抗肿瘤药等新药在临床申报中使用了斑马鱼的实验数据。

开拓“新蓝海”

一年又一年,环特生物的团队在不断开拓着可供斑马鱼大显身手的新蓝海。

2018年前后,环特生物敏锐地关注到健康美丽产业的崛起,开始凭借自身优势逐步将业务拓展至相关CRO服务赛道。小小的环特斑马鱼,“游”进中医药领域,对中药材的药性、功效做精细化的研究对比和测量,帮助人们解开中药的神奇密码:“游”进食品领域,为营养保健食品企业提供从原料筛选、配方优化到产品验证的全生命周期服务,用于保健食品功效与安全评价;又“游”进化妆品领域,为化妆品提供原料筛选和产品功效评价,以及原料的皮肤刺激性、致敏性等安全风险检测等。

张勇最津津乐道的例子,是用斑马鱼做化妆品美白原料筛选,“斑马鱼身上有明显的色素条纹和斑点,观察很方便,早在1990年前后就开始用在色素形成机理方面的研究了。如果一个原料能减少黑色素的形成,48小时就能看到斑马鱼'肉眼可见’地变白了”。

斑马鱼的另一个好处是可以同步检测原料的安全性,“观察到鱼变白了,清洗后再把鱼放到没有样品的水中,观察黑色素是否能'长’回来,以及鱼的皮肤、肌肉状态和活力有没有影响,这就能看出原料只是抑制黑色素生成,还是具有毒性。是不是很方便,还蛮有意思?”张勇笑着说。

如今,环特生物已将斑马鱼技术从基础研究推广到“医-健-美-食”行业,牵头起草并发布团体标准21项,申请国家发明专利101项(已获授权40项),自主开发斑马鱼型170多种。

亮眼成绩单的背后,是环特生物团队的创新与包容。“创新是需要制度激励的。”张勇介绍,在环特生物,创新者从不缺少鲜花和掌声,不管是技术取得突破,还是将成果落地应用,公司都会通过多维度综合评估予以奖励。

与大部分技术型企业一样,环特生物的团队成员都很年轻,在平等、宽松的企业氛围中,大家都具有强烈的责任感,乐于分享,协同创新。

“我们的技术和商务是深度融合的,技术人员要有服务意识,商务人员也要有技术储备。”张勇自豪地强调,一个团队,需要不同类型的人。同样是面对客户,有的更长用专业去解决问题,有的更擅长读懂客户的深层次需求,团队人才的多样性,在一定程度上成就了企业的稳健发展。

成为“生态型猎手”

环特,取自英文单词“hunter”,以“猎手”自喻,寓意在生物科技丛林中寻找未被满足的需求,通过技术“利刃”开辟新赛道。

这些年,环特生物开始从“单一技术猎手”向“生态型猎手”转型,逐渐从工具提供商走向平台生态主导者。

“作为行业头部企业,不能只考虑自己发展,还要考虑生态,要让斑马鱼实验门槛降低,使用范围更广。”张勇介绍,为此,团队开发了多款斑马鱼专用的实验设备和专用图像分析软件,降低斑马鱼实验的操作和分析难度,还帮助有需要的企业和科研院校规划、设计、打造斑马鱼实验室,提供相应的斑马鱼实验解决方案。

2023年底,环特生物通过深耕斑马鱼技术,构建了以“斑马鱼+类器官+哺乳动物+人体”为核心的“四位一体”多维生物技术服务平台;2024年,该平台不断完善,逐步形成了健康美丽产业CRO服务、斑马鱼智慧实验室搭建与运营、科研服务等三大业务板块,国内市场占有率达20%左右。在实验室里,摆放着不少环特生物自研的技术设备,其中有很多亮眼的“黑科技”。

在实验场景中,观察小小的斑马鱼需要借助显微镜,只能用一种特殊的胶将斑马鱼固定在特定位置,平放简单,但如果需要从一定角度观察就很困难。

为解决这一痛点,环特生物自主研发了斑马鱼全景成像系统设备,可以在特制的透明细管内,对鱼无损害的前提下,借助液体张力将其“定住”,实现360度旋转无死角观察拍摄。“这一系统对提高科研效率很有帮助,填补了国内在该领域的空白。”

在这套全景成像系统设备旁,还有一个“庞然大物”,看似一个“实验柜台”,实际上是个斑马鱼高通量工作站。

这个高2米,操作面积仅约1平方米的工作站,可对待拍照观察的斑马鱼进行自动加载、限位、拍照与分析等一系列工作,每小时最多可分析1000尾斑马鱼数据,其工作量相当于6个专业而配合默契的专业实验人员不间断操作水平,这是国际首个斑马鱼高通量工作站设备。

跨入2025年,对于环特生物来说,企业发展将迎来几个重要的机会点。“我们自研的斑马鱼养殖和实验设备有10余款,除了已经上市销售的,今年上半年还会推出两款重量级设备,这意味着环特的实验室设备市场化脚步会加快。”

此外,环特生物还将面向保健食品领域布局产品深度开发技术平台,提升内部的AI能力建设,尝试“服务+设备”出海,等等。

2025年3月31日14:00—16:10,由分析测试百科网、环特实验室主办的斑马鱼实验专用设备全球首发品鉴会云端启航,全程直播,特邀西安交通大学基础医学院郭龙教授、温州医科大学公共卫生学院陈将飞教授、厚新健投行业分析师JoanneCheng共襄盛举,共话高通量与AI技术定义生命科学新精度,见证斑马鱼专用实验设备乘风破浪,发光发亮!

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